Chức năng chính của đầu là bịt kín và chịu áp lực. Đầu là bộ phận nắp cuối trên bình chịu áp có vai trò bịt kín quan trọng, đảm bảo cách ly môi trường bên trong và bên ngoài bình. Trong bình chịu áp hình bể, phần đầu đóng vai trò là đáy trên và đáy dưới; Trong hệ thống đường ống, khi đường ống không còn được kéo dài nữa thì đầu ống sẽ bịt kín bằng phương pháp hàn.
Theo các hình dạng hình học khác nhau, đầu có thể được chia thành nhiều loại như hình cầu, hình elip, hình đĩa-, hình vương miện hình cầu, vỏ hình nón và nắp phẳng. Trong số đó, các đầu hình vương miện hình cầu, hình elip, hình đĩa- và hình cầu cũng được gọi chung là đầu lồi
Trong hàn, đầu có thể được chia thành đầu hàn đối đầu và đầu hàn ổ cắm, được sử dụng rộng rãi trong các thiết bị container như bể chứa, bộ trao đổi nhiệt, tháp, bình phản ứng, nồi hơi và thiết bị tách
.